【加隆/米罗】星之塔 六
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六、米罗
其实这件事情对少年的加隆来说实在不算什么，日后回想起来唯一令他自己也无法解释的，大概只有面对狮子时那种毫无畏惧的心态。从雄狮利爪旁边拾起手套的过程对当时的他来说就好像从草地上捡起一片树叶一样再寻常不过，而那头猛兽之王居然也十分配合地一直保持着少见的安静；以至于他将捡回的手套递还给潘多拉的时候，完全没有在意女孩眼睛里几乎流溢而出的激动和倾慕，随后他向正将小剑挂回腰间的男孩点了点头以示对他关心的感谢，便匆匆穿过那群在一旁围观的喧嚣孩童，一面在心中盘算着他那向来对他刻薄暴躁的父亲应该还不至于因为他的一点点迟到大发雷霆，一边匆匆向与树林相反方向的国王会议室走去。直到有着半圆拱门白色尖顶的建筑已经近在眼前，他才突然想起，他似乎忘记了询问那个热心男孩的姓名。
不过那又如何呢？长久以来的独居生活早已让他淡漠了对朋友或者同伴的渴望；而拦下男孩的行为也不过是出于一种突如其来的同情——他反驳骄矜贵族少女的模样仿佛让他看到了当年对宫廷礼仪满腹怨言的自己，而童年的经历更让加隆无法忘记年幼时的弱小和无助，无论是面对喜怒无常的父亲，还是寒冷萧瑟的冬日。
所以那一刻，他几乎是身体先于思考地站了出来，只是单纯地想要保护这个和当年的自己差不多大的孩子免遭不可测的危险。他没有想到的是他居然反过来打算保护自己，即使他那相当标准的执剑手势在加隆看来也不过如同小孩子拿玩具一般幼稚，那份走近狮笼的勇气却绝非出自一个孩子的天性。
然而那个下午对加隆来说显然只是一个意外，很快地，加隆的生活似乎又变得和之前没什么区别，平静的无人打扰，单调的令人心生疲惫。
他所不知道的是，在他离开之后，潘多拉罕见地放下了她的家庭教师反复教导她一个贵族少女无时无刻不应保持的骄矜，兴奋不已地向每个在场的人打听他的名字；少女仰着她美丽的小脸向那群垂头丧气的男孩高声宣称“我再也不想理你们了我只要和他一起跳舞”，然而却没有一个人说得出加隆的身份，他们甚至之前从没见过他；直到她的教引嬷嬷从加隆离开的同一条路上匆匆忙忙赶来，一边夸张地大呼小叫“小姐这么大的太阳会晒伤您的皮肤”，一边鄙夷地看着那群灰头土脸的男孩“您怎么又和他们一起玩了这会影响您的身份”；当她一转眼看到那个后来的男孩的时候，却一下子和颜悦色起来。
“这不是埃斯卡莱塔家的小少爷吗？您怎么在这里？”
“……我去图书室。”男孩正打算离开，被她这一叫住很有些惊讶。“您认识我？”
“那当然。”这位已届中年的女性露出一副精明的笑容来，“现在宫里还有谁不知道您的父亲侯爵阁下，您和他真的很像呢……”
“斯朵拉夫人！”见这位夫人居然和一个惹过她生气的男孩聊起天来，半天插不上话的潘多拉终于忍不住了。这个男孩有什么来历，怎么人人居然都好像要讨好他一样！刚刚也是，那个她百般暗示的少年最终去捡手套，居然是因为他而不是为了她；虽然这勉强保住了她名门贵女的尊严，可绝不是她一心期盼的结果！
强烈的妒忌瞬间充满了她的心灵，让她不由自主地开始敌视这个男孩，“我有话问您呢，您听见了没有？”她又转向那个男孩，“你不是要去图书室吗，还不快走？！”
男孩还没有什么表现，斯朵拉夫人倒又先开口了：“我的小姐，您讲话怎么这样没礼貌？这位可是——”
“我管他是谁，跟我有什么关系！”潘多拉怒气冲冲地打断了她的话，“你还没回答我呢，你认不认识刚刚那个人？”
“谁？”
“就是刚刚走过去的啊，我还看见你向他行礼了呢！”
“那位？哦我的上帝！”安妮斯朵拉夫人露出一个像要晕倒的夸张表情，“那可是王太子殿下啊！您还没见过他吧，也是，王太子平时都不爱出门，今天可真是难得……”
“王太子！”潘多拉捂住了嘴，这个消息实在大大超过了她的预期；不过少女的恋慕之心终究还是第一位的，短暂的惊讶过后，她立刻一把抓住斯朵拉夫人的衣袖，“你认识王太子？王太子平常都在做什么，他住在什么地方？在那里能见到他？……”
“小姐，小姐……！”斯朵拉夫人擦擦额头上的汗，露出一脸无奈，“我不是说了王太子不爱出门嘛，我哪知道他天天在哪干些什么……还有啊，您可千万别随便乱跑，”她弯下腰贴着潘多拉的耳朵，“听说国王陛下……王太子……”
“那又怎样？”不知道这位夫人说了什么，少女猛地拔高了声音，仿佛在宣誓自己对王太子的主权一般，“我才不管你们大人的事情，我说要见他，我就一定能见到他！”
她们谁也没有注意到那个男孩是什么时候走开的，自然也更加没有人看到他在听到安妮斯朵拉夫人说出“那是王太子”时和潘多拉一样震惊的神情。不过他显然没有机会像少女那样吐露他的心情。他只是向王太子离去的方向又看了看，便抱起书本继续往图书室的方向走去了。
当然，这边那位用高声放言表达自己决心的少女也怎么都不会想到，她那句赌气一样的话语的真正实现，也就是她再次见到那位可以称得上令她一见钟情的殿下的那一天，却要等到很多年之后了。
因为就在此后不久，由于西班牙王太子和法兰西公主联姻协议的达成以及这份象征着两国联盟的婚约的重要性，国王派出了他最为倚重的臣下之一——朱狄卡公爵作为特使前往巴黎，专程向摄政的法国王后回复此事并进一步商讨具体事宜；国王的本意是希望公主殿下能够立即来到托莱多，在西班牙的宫廷中长大，这样就可以“从现在开始学做一位西班牙王后”；然而对幼女无比溺爱的王后陛下却以公主太过年幼为理由态度坚决地一口回绝了此事。不过为了表达由于她“作为一位可怜的母亲的一点点私心”导致的“尊敬的国王陛下的不悦”的歉意，她诚挚地邀请西班牙的名门淑媛前往卢浮宫做客，因为这样同样也能够令法兰西“充分领略西班牙宫廷的高贵礼仪和华丽时尚”，而且这么做，等公主稍微年长些去到西班牙的时候，“她就绝不会因为不懂礼节而令西班牙的人民失望”。
她这些冠冕堂皇的言语背后所包藏的心思自然瞒不过国王——将公主留在国内自然是为了增加本国在这场利益交换之中的筹码；然而随着从尼德兰传来的消息一天比一天糟糕，急于解决燃眉之困的国王也顾不得考虑许多；而为了表示自己这份合作的诚意，作为朱狄卡公爵掌上明珠的潘多拉·德·朱狄卡，理所当然责无旁贷地成为了这场“淑女外交”第一也是唯一的人选。
当然，法国王后也践行了她的诺言，潘多拉在卢浮宫里受到了前所未有的隆重接待，王后陛下甚至亲自下令她的一切待遇与公主等同。而那位被法国民众盛赞为“法兰西王冠上最耀眼的一颗钻石”的公主殿下、西班牙王太子的准新娘，也很快和这位远来的女孩儿成了无话不谈的闺中密友。
令潘多拉没有想到的是，由于两国之间对于公主嫁妆的数量、一些领土归属问题长期的互不相让以及外交立场的不同导致的双方关系的时好时坏，公主前往西班牙的行程也就一拖再拖；不知不觉之间，潘多拉在卢浮宫中就度过了十年的光阴。
不过这些都是后话，在当时的阿兰胡埃斯宫中被热烈讨论的话题，除了风闻中那位芳名称为贝瑟芬妮的法兰西公主无与伦比的美貌，虽然她仅仅才七岁；再就是王太子殿下为潘多拉小姐从狮笼中拾取手套的风雅奇闻。不过这件在加隆眼中不值一提的小事，在经过那群贵族少年和训狮人添油加醋传到宫廷众人耳中之后，已经变成了一桩几能等同于赫拉克勒斯斩杀涅墨亚巨狮的传奇。
据说这也是法国特使和王后最终敲定这门联姻的诸项原因之一——一个强大的帝国继承者，与其为友总比为敌要有利的多。
当然了，加隆那猜忌心极强的国王父亲之所以没有因为此事对他采取点什么措施，则是一方面由于国王当时忙于法国与尼德兰之事，另一方面，法国王后的邀请也让他松了一口气，他甚至因此积极劝说初期尚有疑虑的朱迪卡公爵；甚至可以说，这位国王对儿子那超出正常太多的猜忌之心，也是促成潘多拉前往巴黎的主要动因之一。
然而，尤其让贵族们尤其是夫人小姐甚至宫廷女官们津津乐道的，并不是以上两个新闻中的任何一个；那些人的目光和心思，如今都集中在一位刚刚来到宫廷不久的男人身上。从她们无处不在的高谈热论和窃窃私语之中，一向懒于交际也疏于交际的加隆也不得不记住了他的名字——
米罗-雷萨特·德·埃斯卡莱塔。
说他来到宫廷不久或许并不准确，埃斯卡莱塔家族向来是西班牙宫廷的常客，与朱狄卡家族一样以门第显赫和历史悠久著称。比朱狄卡家族更为特别的是，这一家族还拥有卡斯蒂利亚女王的血统，与现在的王室也算得上远亲；若以血缘来论，他们甚至能排在王位继承序列相当靠前的位置上。
与那些生来便躺在锦绣堆上醉生梦死的贵族不同的是，这位埃斯卡莱塔家族新一代的继承人颇有些不同寻常的经历。他本是家中幼子，爵位与家产看起来都与他没什么关系；除了去罗马教廷谋求一个教职或者凭借着家族名声结一门好亲事，他的人生似乎再也没有其他更好的选择。在本人表达了对宗教事业毫无兴趣之后，摆在他眼前的道路更是好像只剩下了一条。然而，就在父母看上了一位比他年长二十岁的寡居女伯爵并千欣万喜地告诉他他的下半生终于可以衣食无忧之时，他却在游学途中爱上了一个平民医生的女儿。在双亲的坚决反对甚至以将其逐出家门威胁之下，他毅然决然与那位姑娘秘密成婚，并从此远走高飞，甚至在此后的几年里几乎断绝了与家庭的一切联系。
也许是他和他的妻子都太有勇气，也许是宫廷里的贵族生活太过平淡无聊；虽然他的父母和兄长拒绝提到他的名字，可是对八卦异闻从来不缺乏热情的贵族们还是从各种渠道打听到了他的消息：据说这对夫妇的蜜月旅行曾经远航到达刚被发现不久的美洲新大陆，还曾经深入阿非利加的茫茫草原；在博洛尼亚大学阿波罗神像俯瞰下的古老讲堂中，小埃斯卡莱塔傲人的口才和广博的见识曾令那些垂垂老朽的博士们瞠目结舌；而当奥斯曼帝国的星月旗帜飘扬在大半个地中海之上的时候，他又毫不犹豫地加入了欧洲各国自愿发起的对抗土耳其的海上远征军。他从一个最普通的士兵开始，在几年之内就凭借杰出的战绩晋升为上校，土耳其人甚至畏惧地将他指挥的战舰称为“蝎子的毒刺”——因为它总是能够敏锐地发现敌人并准确无误地对目标施以致命的打击。
在感慨这位年轻人有如古代骑士传说一般浪漫的人生的同时，他那位虽然出身寒微却美貌聪慧的妻子也一样是贵族们热议的话题。据说她有一头比阿拉伯金丝更灿烂的卷发，和一双比莱芒湖水更令人沉醉的蓝眼睛。她虽然出身贫寒，却热爱文学和医学；对丈夫的兴趣和选择，她永远给予毫无保留的支持。在丈夫一无所有之时，她坚定地与他站在一起；而当丈夫开始出人头地之后，她也并不谋求豪华的生活或高贵的地位；这一回若不是因为老埃斯卡莱塔夫妇和丈夫的两个哥哥相继因病去世、家族的继承权无可置疑地落到了身为幼子的米罗·雷萨特肩上，他们或许还在佛罗伦萨的乡间安宁地享受着田园牧歌的简单生活。
然而，大约是十余年的漂泊生活过早地摧残了她的身体，在这段通往西班牙的仓促旅途中，曾经用承自父亲的医术救助过许多人的她终于一病不起，而她的丈夫为她做的最后一件事，就是正式将她以埃斯卡莱塔侯爵夫人的身份葬入家族墓地之中。
这或许也正是这位看起来前途无量的侯爵虽然出现在宫廷之中，却看起来郁郁寡欢的原因吧；一下子面对如此多的葬礼，有谁能表现出心情愉快的模样呢？虽然国王陛下在听说他的传奇经历之后迫不及待地将他召入王宫，可国王的青眼有加和王宫的灯红酒绿对他而言显然没有一丝一毫的抚慰。
加隆也见过这位侯爵一次，那是在国王特意为他举行的欢迎宴会上。虽然只有一次，却足以令他印象深刻——米罗-雷萨特正是那种即使站在人群之中也能被一眼瞩目的存在。他应该已经年过三十，却看上去比实际年龄年轻许多；岁月在他脸上留下的不是沧桑的印记，倒像是更加沉淀了他的魅力。他的暗金色长发整整齐齐地梳在脑后，发梢自然而优美的卷曲却令人忍不住想起夜幕笼罩下苍蓝深邃的海浪；在那因为哀伤或忧郁微微皱起的眉毛下面，灰蓝的眼珠又透露出仿佛与生俱来的沉静的光芒，如同雾夜里闪耀在月光下结了冰的湖面。
他对宴会上那些女人的态度也像冰，无论是大胆的邀约抑或含蓄的调情，一概漠然视之。加隆甚至听到他对一位在他面前搔首弄姿许久的年轻夫人直接说道——加隆保证自己绝对只是偶然路过他身边——“尽管我必须承认您的美貌，但我劝您还是不必在我身上白费功夫了；因为终我一生，使我怦然心动的只有我的妻子，我唯一的妻子。”
不过当时，这位侯爵身上更加吸引加隆的，既不是他英俊的相貌也不是他丰富多彩的经历，那是一种少年加隆无比渴望也长久向往的东西，一种正因为经历了生活的坎坷与考验故而更加不为任何外物旁人束缚或动摇的自信和对自我的坚持。
更加有趣的是，看见这位侯爵的时候，加隆不知为何想起了不久之前在王子花园里遇到的那个男孩。虽然成年男人和孩子的面容没有什么可比之处，但那挺拔如剑的身姿和似乎有些不近人情的矜持神情看在加隆眼中却是惊人的相似；这让加隆忍不住再次回忆起了那段几乎已经遗忘的夏日午后的故事。
他突然之间，很想再见一见那个男孩。
虽然他甚至不知道他叫什么名字。
*斯朵拉夫人：Anesidora。根据大英博物馆所藏的一只白底基里克斯杯(古希腊一种双耳浅口的大酒杯)推测，潘多拉的另一名字是"安妮斯朵拉"（Anesidora），意思为“送上礼物的她”。她的名字正是由她手上的盒子而来。【没有任何黑潘御姐的意思，只是实在想不到名字了……
**米罗-雷萨特·德·埃斯卡莱塔
雷萨特——Lesath，天蝎座υ星，中国称为尾宿九。
埃斯卡莱塔——escarlata，西班牙语“猩红”。
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